Airedale Terrier: origine, carattere, gestione e salute

In breve

• L'Airedale Terrier proviene dalla valle del fiume Aire, nello Yorkshire, ed è considerato la razza di terrier più grande: da qui il soprannome di «re dei terrier».
• È intelligente, giocoso e leale, ma anche indipendente e a volte testardo. Un'educazione coerente e gentile è fondamentale.
• Calcola circa una o due ore di movimento al giorno, gioco e addestramento compresi.
• Il pelo ruvido va trimmato regolarmente, ma in compenso l'Airedale perde pochissimo pelo.
• Come razza di taglia grande può essere predisposto, tra l'altro, alla displasia dell'anca. Un allevamento serio e controlli regolari dal veterinario sono importanti.

Scheda: l'Airedale Terrier in sintesi

Caratteristica	Airedale Terrier
Origine	Inghilterra, valle del fiume Aire (Yorkshire)
Classificazione FCI	Gruppo 3 (Terrier), Sezione 1 (Terrier di taglia grande e media), Standard n. 7
Altezza al garrese	Maschi da 58 a 61 cm, femmine da 56 a 59 cm
Peso	circa da 22 a 30 kg
Pelo	duro, fitto, ruvido, con sottopelo
Colore	testa, orecchie e arti color focato, dorso e fianchi neri o grigio scuro
Carattere	intelligente, sicuro di sé, giocoso, vigile, indipendente
Movimento	circa una o due ore al giorno, gioco e addestramento compresi
Cura	trimming regolare, in compenso perde pochissimo pelo
Adatto a	persone attive con tempo, pazienza e voglia di addestrare

Origine e storia

L'Airedale Terrier porta la sua terra d'origine nel nome. È nato nella valle (in inglese «dale») del fiume Aire, nel West Riding of Yorkshire, in Inghilterra. Lì lavoratori e cacciatori avevano bisogno di un cane versatile, robusto e coraggioso. La razza deriva dall'Old English Black and Tan Terrier e dall'Otterhound, probabilmente con l'apporto di altri terrier. Dall'Otterhound ha ereditato la taglia e la passione per l'acqua, dal terrier il coraggio e la resistenza.

Un tempo era conosciuto anche come Waterside Terrier o Bingley Terrier. Poiché è il più grande di tutti i terrier, ancora oggi viene chiamato il «re dei terrier». Si ritiene inoltre che abbia contribuito alla nascita di altre razze, come lo Yorkshire Terrier.

Nel corso del tempo è stato apprezzato non solo come cane da caccia, ma anche come cane da lavoro. Mostra persino alcune attitudini da pastore e, se ben addestrato, sa gestire bovini e altro bestiame. Un Airedale poco educato, invece, tende piuttosto ad agitare gli animali. Oggi è riconosciuto dalla FCI come razza britannica e vive in molti paesi come cane da famiglia e da compagnia, spesso con grande piacere per gli sport cinofili.

Carattere e temperamento

Chi incontra un Airedale Terrier percepisce subito la sua sicurezza. È attento, curioso e ha una grande voglia di giocare, che spesso conserva fino alla vecchiaia. Allo stesso tempo, come la maggior parte dei terrier, è stato selezionato per la caccia autonoma. Questo plasma il suo carattere ancora oggi.

Intelligente e indipendente

L'Airedale è molto intelligente e impara in fretta. Però ama ragionare e a volte preferisce decidere da solo se un compito ha senso per lui. Molti proprietari lo descrivono come volitivo e talvolta testardo. Se lo capisci, tutto diventa più facile: non ha bisogno di durezza, ma di chiarezza e di buoni motivi per collaborare.

Leale e vigile

All'interno della sua famiglia l'Airedale è affezionato, fedele e affettuoso. Ha uno spiccato istinto di guardia e segnala in modo affidabile quando qualcuno si avvicina a casa. Se ben socializzato, rimane però per lo più calmo e imperturbabile.

Non sottovalutare l'istinto predatorio

Nell'Airedale l'istinto predatorio è ben evidente. I piccoli animali risvegliano il suo istinto. La convivenza con gatti o piccoli animali può quindi essere difficile. Può imparare ad accettare gli altri coinquilini, ma è meglio non lasciarlo solo con loro senza sorveglianza.

Gestione ed educazione

Un Airedale si sente bene dove è strettamente coinvolto nella vita quotidiana delle sue persone. Non è un cane che resta per ore da solo in giardino. Vuole partecipare, ragionare e ricevere dei compiti.

Educazione con pazienza e coerenza

Inizia presto con l'educazione, idealmente dal primo giorno nella nuova casa. Sessioni di addestramento brevi e variate funzionano meglio di lunghe ripetizioni, perché la noia proprio non gli piace. Lavora con ricompense, lodi e gioco. Con questo cane sicuro di sé, pressione e severità portano piuttosto a resistenza.

Particolarmente importanti sono:

• Richiamo: a causa dell'istinto predatorio, vale la pena lavorare su un richiamo solido. Una lunghina aiuta finché il richiamo non è affidabile.
• Socializzazione: fai conoscere presto al tuo cucciolo molte persone, cani, rumori e situazioni, con calma e a piccoli passi.
• Controllo degli impulsi: esercizi come aspettare davanti al cibo o alla porta lo aiutano a canalizzare la sua energia.

Una buona scuola per cani può sostenerti in questo. Molti Airedale si divertono molto con un addestramento strutturato.

Appartamento o casa?

Grazie al suo pelo, che con un trimming regolare cade pochissimo, un Airedale ben educato può vivere anche in appartamento. Decisivo non è la grandezza dell'appartamento, ma se fuori riceve abbastanza movimento e attività. Un giardino è bello, ma non sostituisce le passeggiate.

Bambini e altri cani

Se ben socializzato, l'Airedale va di solito molto d'accordo con i bambini ed è un compagno giocoso. Per via della sua taglia e del suo temperamento, dovresti comunque sempre accompagnare gli incontri con i bambini piccoli. Con gli altri cani può andare d'accordo, se fa presto esperienze positive.

Se non sei ancora sicuro che un cane di questo tipo faccia per te, il nostro articolo Quale razza di cane fa per me? ti aiuta a valutarti.

Bisogno di movimento e attività

L'Airedale è un cane attivo. Calcola circa una o due ore di movimento al giorno, gioco e addestramento compresi. Si tratta di un'attività moderata e regolare, non di prestazioni massime. Importante non è solo l'attività fisica, ma anche quella mentale. Un Airedale che si annoia si cerca dei compiti da solo, e non sempre ti piaceranno.

Idee per la quotidianità

• Passeggiate variate: nuovi percorsi, boschi e campi mantengono viva la sua curiosità.
• Sport cinofili: agility, obedience o lavoro su traccia si addicono bene al suo carattere, anche senza ambizioni agonistiche.
• Giochi di ricerca e di intelligenza: nascondere il cibo, fargli cercare giocattoli o insegnargli piccoli trucchi stimola la sua mente.
• Acqua: molti Airedale amano nuotare. D'estate, ai laghi, fai attenzione agli avvisi, per esempio sulle alghe blu.

Attenzione all'età

Nei cani giovani vale questa regola: le articolazioni stanno ancora crescendo. In questo periodo evita salti scatenati, lunghe scale e corse eccessive. Aumenta lo sforzo gradualmente. Anche con un Airedale più anziano vale la pena adattare ritmo e durata alle sue condizioni, senza però risparmiarlo del tutto.

Salute e prevenzione

L'Airedale Terrier è in generale considerato un cane resistente. Come per molte razze di taglia grande, ci sono però alcune malattie che dovresti conoscere. Non è un motivo di preoccupazione, ma ti aiuta a notare presto eventuali cambiamenti.

Displasia dell'anca

Come molti cani di taglia grande, l'Airedale può soffrire di displasia dell'anca (HD). In questo caso l'articolazione dell'anca è malformata, il che può causare problemi di mobilità. Per l'allevamento la valutazione delle anche da parte di un veterinario è quindi indispensabile. Al momento dell'acquisto chiedi i referti radiografici dei genitori.

Torsione gastrica

Nei cani di taglia grande con torace profondo può verificarsi una torsione gastrica. È un'emergenza. I segnali sono addome gonfio, conati senza esito, agitazione e forte salivazione. Per questo molti proprietari suddividono il cibo in più pasti e lasciano riposare il cane dopo aver mangiato.

Ipotiroidismo

Anche l'ipotiroidismo viene citato per questa razza. Spesso si manifesta in modo graduale, per esempio con stanchezza, aumento di peso o cambiamenti di pelle e pelo. Un esame del sangue dal veterinario fa chiarezza.

Altri temi

Nella letteratura specializzata l'Airedale viene più volte citato tra le razze predisposte a determinati tumori delle vie urinarie. Si verificano anche rotture dei legamenti e infiammazioni gengivali (parodontite). Controlli di salute regolari aiutano a riconoscere presto tali cambiamenti.

Quando portare il tuo Airedale dal veterinario

Porta il tuo cane dal veterinario se noti uno di questi segnali:

• addome gonfio, conati senza vomito o forte agitazione (subito, emergenza)
• zoppia, rigidità o postura antalgica che non scompaiono dopo poco tempo
• sangue nelle urine, bisogno frequente di urinare o difficoltà a urinare
• stanchezza evidente, aumento di peso senza motivo apparente o cambiamenti di pelle e pelo
• alitosi, gengive arrossate o problemi a mangiare

Un mangime complementare può accompagnare un'alimentazione equilibrata, ma non sostituisce mai la visita e il trattamento da parte del veterinario.

Cura e alimentazione

Trimmare correttamente il pelo

Il pelo duro e ruvido, con il suo fitto sottopelo, richiede molta cura. Non va tosato, ma trimmato. Si strappano i peli morti a mano o con un coltello da trimming. Così si mantiene la struttura tipica e il pelo continua a proteggere da umidità e freddo. Se l'Airedale viene trimmato regolarmente, perde pochissimo pelo. Per questo compare spesso quando le persone cercano cani che non perdono pelo.

Molti proprietari affidano il trimming a una toelettatrice esperta e nel frattempo spazzolano il cane da soli. Abitua il tuo cucciolo presto e con molta pazienza alla spazzola e al trimming.

Orecchie, unghie e denti

• Orecchie: controllale regolarmente per individuare arrossamenti, cattivo odore o sporco.
• Unghie: con molto movimento su terreno duro spesso si consumano da sole. Controllane comunque regolarmente la lunghezza.
• Denti: abitua il tuo cane alla pulizia dei denti e falli controllare durante il check-up annuale.

Cosa mangia l'Airedale

Un cane attivo e muscoloso ha bisogno di un cibo di alta qualità ed equilibrato, adatto a età, taglia e attività. Fai attenzione al suo peso: i chili in più gravano su articolazioni e circolazione. I bocconcini usati durante l'addestramento è meglio conteggiarli nella razione giornaliera.

Gli acidi grassi omega-3 fanno parte di un'alimentazione equilibrata. Cosa significano per il tuo cane lo scopri nell'articolo sugli acidi grassi omega-3 per il tuo cane. Chi preferisce aggiungere omega-3 di origine vegetale anziché tramite olio di pesce trova dei Topping con semi di lino resi assimilabili. Un esempio è CLASSIC, prodotto da tradidog a Wangen SZ: i semi di lino forniscono omega-3 senza odore di pesce, a cui si aggiungono crusca, lievito e minerali. Un Topping di questo tipo può sostenere una pelle sana e un pelo lucido, ma non sostituisce né un buon cibo né il veterinario. Se il tuo cane ha malattie note, discuti sempre i cambiamenti dell'alimentazione con il tuo studio veterinario.

A chi è adatto l'Airedale Terrier?

L'Airedale è un compagno meraviglioso, ma non è la scelta giusta per ogni famiglia. Vale la pena guardare onestamente alla propria situazione prima che arrivi un cucciolo.

Fa per te se

• ti piace stare molto all'aperto, con qualsiasi tempo
• ti diverte l'addestramento, lo sport cinofilo o i giochi di intelligenza
• sai essere coerente senza diventare severo
• apprezzi un cane con una testa propria e senso dell'umorismo
• metti in conto tempo e budget per un trimming regolare

Non fa per te se

• cerchi un cane tranquillo che ha bisogno di poca attività
• hai gatti o piccoli animali e nessuna possibilità di tenerli separati
• hai poco tempo per educazione e movimento
• vuoi un cane che esegua ogni comando subito e senza riflettere

Per chi ha il primo cane l'Airedale non è impossibile, se si informa bene e accetta il sostegno di una scuola per cani. Chi ha già esperienza con i terrier entra spesso più rapidamente in sintonia con il suo carattere.

Trovare un Airedale in Svizzera

In Svizzera la razza è di competenza dello Schweizerischer Airedale Terrier Club (SATC). È un club di razza della Società Cinologica Svizzera (SCS) e sostiene allevatori, soci e interessati per domande su allevamento, gestione, cura e addestramento. Secondo quanto dichiara, gli allevatori del club si attengono al regolamento di allevamento del SATC e della SCS. Il club ha gruppi locali a Basilea, Berna, Zurigo e nella Svizzera orientale. Sul suo sito web cerca talvolta anche nuove famiglie per cani adulti.

Se possibile, visita l'allevatrice, conosci i genitori e chiedi degli esami di salute. Aspettati che anche lei ti faccia domande, per esempio sulla tua quotidianità e sulla tua esperienza con i cani. Prenditi tempo per questo colloquio: aiuta entrambi.

Domande frequenti

Quanto diventa grande e pesante un Airedale Terrier?

I maschi raggiungono un'altezza al garrese da 58 a 61 cm, le femmine da 56 a 59 cm. Il peso è di circa 22–30 kg, a seconda del sesso e della corporatura. L'Airedale è quindi la razza di terrier più grande ed è per questo chiamato anche «re dei terrier». Ha una struttura muscolosa e robusta, ma appare più asciutto e agile che pesante.

L'Airedale Terrier perde pelo?

L'Airedale ha un pelo duro e ruvido con un fitto sottopelo. Se viene trimmato regolarmente, cioè se si strappano i peli morti, in casa perde pochissimo pelo. Senza trimming il pelo appare presto arruffato. Molti proprietari affidano il trimming a una toelettatrice esperta e nel frattempo spazzolano il cane da soli. Le persone allergiche dovrebbero comunque verificare prima dell'acquisto come reagiscono al cane.

Di quanto movimento ha bisogno un Airedale Terrier?

Calcola circa una o due ore di movimento moderato al giorno, gioco e addestramento compresi. Oltre alle passeggiate ha bisogno anche di compiti mentali come giochi di ricerca, addestramento ai trucchi o sport cinofili. Agility, obedience e lavoro su traccia si addicono bene al suo carattere. Un Airedale poco stimolato diventa presto irrequieto e si cerca attività da solo. Nei cani giovani aumenta lo sforzo gradualmente, così che le articolazioni possano crescere con calma.

L'Airedale Terrier è un buon cane da famiglia?

Se ben socializzato, l'Airedale è un cane da famiglia leale, giocoso e affettuoso, che di solito va d'accordo con i bambini. Per via della sua taglia e del suo temperamento dovresti sempre accompagnare gli incontri con i bambini piccoli. Più difficile è la convivenza con gatti e piccoli animali, perché il suo istinto predatorio è molto spiccato. Può imparare ad accettarli, ma non dovrebbe restare con loro senza sorveglianza.

Quali malattie si riscontrano nell'Airedale Terrier?

L'Airedale è in generale considerato resistente. Come in molte razze di taglia grande può presentarsi la displasia dell'anca. Vengono inoltre citati torsione gastrica, ipotiroidismo, rotture dei legamenti, infiammazioni gengivali e determinati tumori delle vie urinarie. Al momento dell'acquisto assicurati che i genitori siano stati controllati e fai regolarmente dei check-up. In caso di addome gonfio con conati senza vomito devi andare subito dal veterinario: è un'emergenza.

L'Airedale Terrier è adatto ai principianti?

L'Airedale è intelligente e impara in fretta, ma ha una testa propria e può essere testardo. Per chi ha il primo cane è gestibile, se si prepara bene, prevede molto tempo per educazione e movimento e frequenta una scuola per cani. Importanti sono pazienza, coerenza e un addestramento basato sulla ricompensa invece che sulla pressione. Chi ha già esperienza con i terrier si trova spesso più rapidamente a proprio agio con il suo carattere.

Dove trovo un Airedale Terrier in Svizzera?

Il primo punto di riferimento è lo Schweizerischer Airedale Terrier Club (SATC), un club di razza della SCS. Secondo quanto dichiara, i suoi allevatori si attengono ai regolamenti di allevamento del SATC e della SCS. Il club ha gruppi locali a Basilea, Berna, Zurigo e nella Svizzera orientale e sul suo sito web cerca talvolta anche nuove famiglie per cani adulti. Visita l'allevamento di persona e conosci i genitori.